Do paneli dźwiękochłonnych zalicza się płyty, których średni poziom izolacji akustycznej przekracza 30 decybeli. Zasada ich izolacji akustycznej opiera się przede wszystkim na odbijaniu i tłumieniu fal dźwiękowych przez materiały-o dużej gęstości. Kiedy fale dźwiękowe uderzają w materiały-o dużej gęstości, energia jest odbijana; przy każdym podwojeniu gęstości powierzchni efekt izolacji akustycznej może wzrosnąć o około 6 decybeli.
Podstawowe cechy można podsumować jako wysoką gęstość, szczelność i wysoki wskaźnik izolacji akustycznej. W szczególności efektywna gęstość materiału izolującego dźwięk jest zwykle większa niż 60 kg/m3, złącza muszą być uszczelnione, aby zapobiec mostkowaniu dźwięku, a wskaźnik izolacyjności akustycznej ścian działowych w budynkach mieszkalnych musi wynosić STC50 lub wyższy.
Typowe schematy konstrukcji paneli dźwiękochłonnych obejmują dwuwarstwową-płytę gipsową z umieszczonym pomiędzy nią filcem dźwiękochłonnym lub wielowarstwową-konstrukcję łączącą stępkę z lekkiej stali z filcem dźwiękochłonnym i-spienionym aluminium o dużej gęstości. Ponadto dostępne są produkty składające się z dwóch-ognioodpornych-płyt z tlenku magnezu o dużej gęstości, przełożonych-filcem asfaltowym o wysokiej przyczepności.
Panele dźwiękochłonne muszą równoważyć efekty pochłaniania dźwięku i izolacji akustycznej, a także posiadać takie cechy, jak przyjazność dla środowiska, odporność ogniowa, dobra odporność na warunki atmosferyczne i łatwy montaż. Należy jednak zauważyć, że elastyczność niektórych paneli dźwiękochłonnych wykonanych z gumy lub innych materiałów warstwowych słabnie wraz ze starzeniem się materiałów, co z czasem powoduje pogorszenie właściwości izolacyjnych.
